2018年，江苏省在南京投入100亿元，成立了网络通信与安全紫金山实验室。初期建设以东南大学、江苏省未来网络创新研究院为核心力量以“科技创新和制度创新双轮驱动”为原则,建立集中力量办大事的科学组织形式 充分利用南京在未来网络、5G发展及演进和毫米波核心器件等方面的基础技术优势聚焦国家重大战略,以未来网络、新型通信和网络通信内生安全为主攻方向吸收国内外网络通信与安全领域的著名专家参与,有机整合国内外优势科技资源,加强开放合作,统筹部署。
建设紫金山实验室，是在江苏打造综合性科学中心、产业创新中心的重要举措；是紧密结合国家重大战略部署，立足江苏和南京现有科研基础与发展需求，聚焦网络通信与安全领域进行布局，对南京市乃至江苏省形成技术和产业高峰，促进我国打造国际竞争新优势，增强创新发展的长期动力；对推动东南大学“双一流”建设、持续提升学校科学研究和人才培养能力具有重大意义。
2019年5月22日，在第三届未来网络发展大会上，我国信息通信领域唯一一项国家重大科技基础设施——“未来网络试验设施（CENI）”项目于2019年5月22日正式开通部分城市运行，包括北京、南京、广州、深圳、杭州、合肥、武汉、成都、西安、郑州、太原、南昌在内的首批12个节点。这是全球首个基于全新架构构建的大规模、多尺度、跨学科试验环境；与此同时，我国自主研发的全球首个大网级网络操作系统CNOS（China Network Operating System）正式发布。CNOS网络操作系统是全球首个在近400多个城市1000多个节点大规模骨干网中稳定运行2年以上的大网级网络操作系统，目前处于全球领先水平。目前，该成果已成功应用于工业互联网、空间卫星互联网等重大领域，未来将进一步拓展服务于“一带一路”，增强我国在该领域的话语权、规则制定权和产业的主导权。
由教育部科技委组织评选的2020年度“中国高等学校十大科技进展”结果揭晓。东南大学移动通信国家重点实验室主任、紫金山实验室首席科学家尤肖虎教授领衔的 "CMOS 毫米波芯片与大规模集成相控阵 " 研究项目入选。由中国信息通信研究院和中国通信学会联合主办，网络5.0技术和产业创新联盟承办的2021年网络5.0峰会在北京成功举行。紫金山实验室广域确定性骨干网络架构与试验系统入选中国通信学会2021网络5.0领先创新科技成果。并且被江苏省委、省政府授予“江苏制造突出贡献奖先进单位”称号。