数据显示，今年上半年，我国无人机出口值高达49.1亿元，无人机公司已超300家，形成了设计、制造和销售无人机的整体产业链 。无人机被广泛应用于军事行动、航拍、快递、赈灾以及数据采集等领域，至2020年，中国大陆无人机年采购量预计将达到29万架。
因产业发展迅速，众多大学纷纷开设课程，培养无人机科研和管理领域的专业人才。北京航空航天大学今年设立"无人驾驶航空器系统工程"科系;南京航空航天大学每年拿出数百万经费支持学生投入无人机研究，开发创新功能，并鼓励学生参加无人机相关的赛事。
由于市场火热，不少大学生在校便投入创业。浙江金华职业技术学院大三生余健斌表示，学习空拍摄影技术仅一年，便与同学一同在学校附近开设摄影工作室，每接一次航拍个案能赚1000元，月均收入超过2万元。他说，“在金华，能做无人机航拍的摄影师很少，价格也普遍比我高，我的差异化竞争策略取得了效果，生意源源不断。”
作为大陆航空航天最高学府的北京航空航天大学，今年也增设“无人驾驶航空器系统工程”科系，将致力于培养无人机系统设计、运用、适航和管理方面的综合型人才。业界认为：“对引领无人机及其周边行业发展，具有重要意义”，代表无人机专业走向成熟，需要更多高端人才投入。
根据调查，无人机已成为近年大陆出口增长最强劲的商品之一，今年上半年出口值高达49.1亿元人民币。另一份资料指出，大陆无人机公司已超过300家，规模较大者约160家，整体产业自研发、制造、销售一应俱全，已应用于军事、航拍、快递、救灾、科技数据等领域。预计到2020年，我国无人机年销售将达到将近30万架。